東京湾アクアラインとマザー牧場へのドライブについて
東京湾アクアラインを通りましてマザー牧場周辺へのドライブについてご紹介します。
都心からは羽田飛行場を見ながら湾岸線を南下しまして川崎まで走行します。川崎から対岸の木更津までの高速道が「東京湾アクアライン」になります。東京湾アクアラインは途中までは海底トンネルです。半分あたりで水上の橋の上を通るコースとなります。東京湾アクアラインには、途中に「海ホタル」と呼ばれている休憩所があります。この海ホタルは、海上の要塞のような形をしています。東京湾の真ん中にありまして、５階建ての要塞のような建物です。レストランやお土産屋さんなどがあります。何と言っても東京湾の真ん中にありますので、海に囲まれたパノラマビューを楽しむことができます。
この海底トンネルは「シールド工法」という掘削工法により掘られたものです。巨大な円形のシールドマシンの先端に堅い切削用の金具が取り付けられ、掘りながらトンネルの壁に当たる楕円形のコンクリート壁をつないでいく工法です。この工法では、トンネルの壁に相当する楕円形の壁の接続部分を堅固に接続して海水や地下水からトンネルを守ることが大切なようですね。海の底でこのように掘られたわけですから、日本のトンネルの技術には感心させられますね。
東京湾アクアラインを通りますと千葉県の「木更津」に着きます。木更津は潮干狩りもできる港です。木更津の市街には、あさり等の魚介類の料理店が沢山あります。ちょっと昼ごはんもいいですね。
木更津を後にしまして、海辺に車を進めますと「富津公園」に到着します。富津公園は東京湾に突き出た富津岬周辺の公園です。海水浴や潮干狩りを楽しめるほか、屋内温泉プールやテニスコートなどの施設があり、家族で気軽に楽しめる公園です。
富津公園をあとにしまして、房総半島の東側に進みますと「マザー牧場」に到着です。マザー牧場は東京ドーム60個分もの広大な敷地の観光牧場です。施設内には「羊の牧場」、「馬の牧場」、「ふれあい牧場」などの動物達との触れ合える牧場があります。また、「花の広場」、「フルーツ農園」などの花畑や味覚狩りのできる施設もあります。まさに楽しさあふれる観光牧場ですね。
東京湾アクアラインとマザー牧場へのドライブコースは海と自然に触れ合うことのできる楽しいコースですね。